正当陆匀香在内心思索该如何回拒时，偏厅忽然传一阵孩童的吵闹哭声。涤香哭了！她赶起冲偏厅一探究竟。

她随即明白婶婶意有所指。其实自从她十五岁及笄之后，便不断有人前往善祺茶庄向叔父和婶婶提亲，可是每次都被她以茶园经营未果，还有幼弟仍需照顾为由拒绝，直到她的两位堂妹陆续成年，才逐渐转移目标到她们上，大堂妹碧罗前年嫁，接下来该是到二堂妹银针吧？

“难不成你想要我告诉你爹，说三天前将他最心的瓶打破的人是你吗？”

“哼！”听到母亲提起他的把柄，他再不甘愿也只好闷声不响地转跺步踏偏厅。

“你叔叔跟我也很担心今年的雨量，会不会对你们的收成有什么不好的影响，没有影响的话是最好的了。嗯…还有一件事，我不晓得方不方便开？”

终于要正题了，陆匀香心想，不过她还是保持一贯平淡的态度。

“涤香，乖，别哭，是不是哪里痛痛？”陆匀香心疼地问。

“可是婶婶，匀香自觉还没有好嫁的准备，况且涤香的病情最近才逐渐好转，我着实放心不下。”

她观察着婶婶的脸，怡然地回：“谢谢婶婶的关心，虽然今年季的雨不是很丰沛，不过制来的茶品质不输以往，我想应该可以在这次大会上取得不错的名次才是。”

“不然，我也一过去好了。”陆银针一手拿起放置于膝上的刺绣，一手牵起堂弟的小手，对母亲与堂姊说：“反正我可以一边刺绣，一边看着他们。”

“你们怎么了？怎么都在哭？”陆夫人随之走，不明白前所见为何事。

她知男大当婚、女大当嫁的理，可是她实在舍不得留弟弟一个人孤零零地住在叔父家，更何况要让陆记茶庄扬名天下的理想还没达成，她实在不甘心就此拱手让给叔父，然后阁嫁人。她实在不甘心啊！

“听到你这么说，婶婶就放心了。我知自从你带着涤香搬去之后，在那边的生活相当辛苦，你不仅要照顾不会说话的弟弟，还要打理茶庄所有大小事务，这些对一个正值双十年华的年轻女来说实在太过沉重，你叔叔跟我很担心你再这样下去，会不会有一天累坏自己的，所以…”

“没关系，小孩就是要玩在一起才不会那么容易怕生。红袍，叫阿兴帮你把那些玩拿到娘这里的偏厅，你们两个一起玩。”

“咳，对了。”陆夫人清了一下咙，绩说：“不知你们茶庄这一季的收获好不好？”

“婶婶，匀香将您视为亲娘，有什么话您就直说好了，匀香绝对不会介意的。”

陆匀香赶上前自堂妹手中接过弟弟，陆涤香倚姊姊的怀抱里，边哭边用手指着地上一团被烂的白纸。

“发生什么事了？”她一偏厅就看见陆银针跪在地上，搂着放声大哭的陆涤香不住拍背安，而一旁的陆红袍也不遑多让，一**坐在地上抚着脸颊放声大哭，家仆阿兴则是焦急地蹲在小少爷边，似乎在查看他脸颊的伤势。

所以她轻推着弟弟的肩膀，鼓励他一起过去。

“啊！这样也好。”陆夫人对女儿的提议表现得异常欣喜，因为今天她要陆匀香姊弟前来，除了关心他们之外，另有一项重要的目的。

而陆匀香也从婶婶不同以往的态度，隐约猜到她必然有要事对自己说，所以便端坐在一旁的椅上，等待婶婶将话导正题。

陆匀香心想，让涤香有同伴一起玩耍，也许对他或多或少会有帮助，虽然她不是很喜这个小霸王，不过细心的婶婶想必也是想到这，才会叫人将玩搬到隔房间以便监督，她相信应该不会什么纰漏才是。

“究竟是怎么回事？”陆夫人低查看脸颊

心对这个堂哥还是到相当害怕。

“他、他才不痛呢！娘，涤香用手抓我的脸，你看！”陆红袍挣脱了阿兴的手，转奔母亲怀里边哭边告状。

“呜…呜呜…”

“匀香，不是婶婶要说，你的岁数也不小了，再这么拖下去，你要叔叔跟婶婶怎么对你过世的父母代？如果是担心嫁妆不够丰盛，你放心，有叔叔在，他绝对会让陆家的女风风光光地嫁娶成家：要是担心涤香，婶婶也已经跟你叔叔商量好，一旦等你嫁去后便会将他接回这里住，待他如同亲。等他长大，也会将陆家产业全数回他的手上，并帮他娶妻成家，这样你还有什么不放心的？”

“娘！”他扯开嗓门大声抗议，却换来陆夫人更严厉的斥责。

“可是…”这些理由依旧说服不了陆匀香。