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第六章六月制作火柴(3/4)

刺透皮肤,这样它们就不会蹦到其他地方去了。水蛭拿开以后如果还要继续放血,可以用温开水按摩皮肤。若要伤口愈合,可敷一些和着牛奶的面包屑,再用布或杨树皮把伤口盖起来,等着伤口愈合后就可以拿掉了。

玛丽严格地遵循这些步骤,但是当她把水蛭从彼得的手臂上拉开时,意外的情况发生了,他开始失血,而且出血怎么也停不下来。当"基卡普"听到大房子里传出绝望的尖叫声,她连忙跑过来看出了什么事。她一走近病人,把手按在他的伤口上,血就止住了。然后她要求与病人单独待一会儿。在看到了刚才的奇迹后,没有人敢表示反对。她整个下午就坐在公公的床边,燃起一柱香,坐在缭绕的烟雾中,她哼着一些奇怪的曲调给病人敷草药。夜深了,卧室的门才打开,她走了出来,霭霭的雾气萦绕着她;彼得跟在她身后也走了出来,竟然已经完全康复了。

从那以后,"基卡普"成了布朗家的家庭医生;那一带的北美人都把她看作是神奇的医治者。约翰的祖父想给她另选一间大一点的房子,以方便她做实验,但她不要。整座房子里她再也找不出比她的小实验室更好的地方了。约翰的童年和少年时代就是在实验室里度过的。但到他上了大学以后,他就不再去那里了,因为他在学校学到的现代医学理论与他从祖母那里学到的东西大相径庭。当他自己开始从事医学研究时,他又记起了祖母的教诲以及她在医学方面给予他的启蒙。现在,自己开业行医了许多年之后,他又回到了祖母的实验室。他相信只有在那里他才能找到最先进的医药——只要他能够证明晨曦所创造的奇迹的科学性。

蒂塔喜欢看他工作。跟他在一起永远可以学到新知识,发现新东西,就像现在,他一边在制作火柴,一边给她上一堂磷及其性质的课。

"磷是匈牙利化学家勃兰特在一六六九年发现的。他当时正在寻找所谓的'点金石'。他相信把金属与尿液提取物混合就可以把一般的金属变成遗重的金子。他用这个方法得到的是一种发光的物质,这种物质能在燃烧时释放出耀眼的光芒,这是前人从未见过的。很长一段时间,磷都是通过大量加热尿液蒸发后的残留物得到的。先将它们收集后在陶瓷曲颈瓶里,让水没到曲颈瓶的颈部,然后加热。现在磷是从富含磷盐和石灰的动物骨头中提取的。"

谈话并没有妨害医生认真地制作火柴。他很善于把身体和脑子的活动区分开来。他能够一边哲学地论证生活中最深奥的问题,一边不停手地做实验,而不出一丝一毫的偏差。他跟蒂塔谈谈话,同时还继续制作火柴。

"现在我们已经把磷混合物准备好了,下一步就是准备做火柴的卡纸。把一碲硝酸都溶解在一磅水里。然后搅拌一点红铅进去增加点颜色,再把卡纸在这种溶液里浸一下。等卡纸干了之后把它切成窄窄的长条,在每个长条的顶端沾点磷混合物。等火柴干了再把它们埋在沙子里。"

就在卡纸条快要干的时候,医生给蒂塔演示了一个实验。

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