然在此时，方氏俗族却突然在齐国消失了。

“天下之大，无奇不有，信哉斯言！”

方氏者，方士也。秋之世，齐国朝野奢靡为天下之最，君臣豪士富贵之家尽求长生不老，方士遂乘时大兴。其时方氏一族居东海之滨，以渔猎为生，尚无姓氏，因常采得山海珍奇卖给云游方士炼制丹药，人皆呼为海药氏。一年，秋大涨，一白发老方士孤舟礁，被困之罘岛半月不能。其时海药氏族人恰遇一云游方士重金求购海，然怒连天，却无人敢驾舟海。族长情急，召族人急计议，约定：但能取得海者，生为族长，死为族神。族中一极好的少年亢声起：“鸟！不要族长族神，只要族人衣！俺海！”举族殷殷相送，少年轻舟破狼海，瞬息间便湮没在了滔天白狼之中。三日之后少年归来，非但采到了一枚罕见的海，还带回了那个气息奄奄的老方士。旬日之后老方士康复，祭拜海神生恩之时却突兀指定少年大呼：“乃海神童也！堕居尘俗，不畏举族饲海乎！”族人大惊，拜求脱难之法。老方士只一句话：“此但随老夫侍奉海神，汝族可得后荫也！”

于是，对这个蜀方氏，对这个的寡妇清，悉天下商旅底的吕不韦便始终是云山雾罩，说不得三言两语。若是仍在经商，吕不韦也许就永远地云山雾罩下去了，左右自家事要，谁却孜孜不倦地打探别家私密甚？然则，自莫胡带来卓原老人的说法，吕不韦便不能继续迷糊下去了。寡妇清确有其人，意味着秦国的蜀之地藏匿着两个富可敌国的商大贾！为秦国秉政丞相，对国中如此两个商大贾竟一无所知，岂非天下之大稽？更要者，这个寡妇清似乎总是在暗中时时关注着自己的行止起落，其意究竟何在，吕不韦能永远地云山雾罩么？

原来，已经成为“天主”的第四代方氏方士周游天下，踏勘一个大的秘密——

五十年后，被齐景公奉为国师的大方士来之罘岛海求仙。海药族应征，举族为驾舟手。得之罘岛，白发苍苍的大方士召海药族手于船祭海。屏开少年童仆，大方士对着族人当便是一个躬：“我乃当年海也！我族幸甚！”族人呼之余，欣然接受了大方士对族运的神谕：少年尽为方士，余皆为方士执业，则方氏大兴矣！

从此，海药氏成了方士世家与丹药业族。其时习俗以业为姓，于是齐国便有了方氏。方氏代有赫赫神通之方士，又有包揽丹药材料之大商。及至战国，方氏方士已经布天下，成为各国廷的神秘座上宾。田氏代齐时，方氏的第十代方士已经稳稳地成了齐国方士的神盟天主。所谓天主，是齐人尊奉的第一神灵，中原各国皆无。其时天下三个海滨大国——齐、吴、越，祭祀尊神巫术之风都很是烈，其独特习俗亦与中原大有不同。时人云：“（齐）明国异政，家殊俗，齐独行，不及天下。”也就是说，齐国的政风俗特立独行，不通行天下。譬如节令，中原二十四节气，齐国却是三十节气。譬如祭神，中原只祭拜天地，齐国却祭拜八神——天主（天）、地主（地）、兵主（蚩尤）、主（三山）、主（之罘山）、月主（蓬莱）、日主（成山）、时主（琅邪）。方氏方士能为天主，可见其神位之尊崇异常。

那年开，吕不韦派了几个仍然在府的当年商社的老执事秘密蜀。一年之后，几个老执事先后归来，终于揭开了蜀方氏与蜀寡妇清的云雾面纱。老执事们多方印证至为翔实的商族奇幻故事，令吕不韦慨不已。然更令吕不韦惊讶的是，方氏与寡妇清原本一事，寡妇清便是方氏商族的第九代女掌族！

蜀方氏都是啧啧然神秘态，但却没有一个人说得清来龙去脉，甚或很少有人能明白说方氏持的行业。这便是方氏之奇特——人人知其名而人人不知其详。后来，商旅之中又纷纷扬扬传一说法：蜀之地女丈夫，人呼寡妇清，其财货金钱更不可量，犹超方氏！吕不韦闻之哈哈大笑：“我盐铁兵之业，尚不得跻商。蜀穷山恶，何营生竟能连两商？人言荒谬如此，何信之有也！”正是因了心下认为寡妇清本就是虚乌有，后来在邯郸得见宽简“清”字，吕不韦才压没有将那个“清”字与商旅传言中的寡妇清联系起来。后来，这个心谜团也就渐渐淡了。

十余年后，国的崇山峻岭中驶了一艘艘大船，满载丹砂从江东下云梦泽，再从海路北上之罘，船大旗竟赫然飘扬着方氏族徽——一只大的变形海！