好拐个弯道：“大婶，别的事我自然没资格多问，但有件事，还望你告知。”

“大爷，您就回去罢！老太婆我是受人之托，能说的都说了。”朱大婶头也不回地答道，瞥见店门空荡许久的摊子，便动手拆去。

张绍廷眼底闪过一丝复杂的情绪，心里挂念着苏蓉蓉，只站在原地眼看以往传出香气之地空无一物，迟迟不肯远去。

挥去满额的汗水，朱大婶回头见他还愣在原地，直觉就要开口赶人，可在见他那等不到人的失望模样，到口的话又给硬生生地咽了下去。

“嗳，这位爷，您是真想寻蓉丫头吗？”朱大婶一面整理手边的杂物，偏头瞅他，试探地问道：“还是只为了豆腐脑儿？”

“我自然是真心想寻蓉儿。”

“喔？既不是冲着豆腐脑儿来，寻她作啥？”瞥了他一眼，朱大婶笑道：“不是我老太婆多言，这蓉丫头，不仅人生得甜，就连心也是甜的，甭说她那一等一好的豆腐脑儿，就是认识她的人全都喜爱她得紧。这样极好的小姑娘，咱们这些外人也容不得她受人欺负，大爷，您说是不？”

欺负？张绍廷真以为苏蓉蓉落了难，焦急的大吼：“蓉儿受人欺负了？”

“唉唉，大爷，您别紧张，有咱们街坊在，谁敢欺负蓉丫头。”朱大婶摆摆手，意有所指地呵呵笑道：“倒是对那些想寻蓉丫头的大爷、公子哥儿，咱们得防着些呀！”

如此一言，他懂了。张绍廷微微一笑，极为真诚地道：“这话说起来，兴许让大婶见笑，可我是真心喜欢蓉儿，她的甜美，她的笑容，皆是我无法忘怀的，就望大婶指引我一条明路。”

拗不过张绍廷的执着，又不忍心再瞧他这般空等下去，朱大婶倚着庞大的身躯摇摇摆摆地踱到面前来，伸出如萝卜般地粗糙肥短的手指朝外一指，露出一排黄澄澄的门齿，笑道：“要问个知详的，大爷您不如亲身去问蓉丫头。只要您往城西直走，首见一处富丽的阁楼，上头写着『花荫阁』，往那儿问去就是了。”双眸闪出亮光，她装似神秘兮兮地道：“大爷，可记住，别说是我说给您知的。”

“大婶，真谢你了。”张绍廷有礼地摆起一张笑脸拱手拜谢，随即拔腿匆匆离开。

张绍廷一路跑回巡抚衙门前，仰首望天，忽见朱漆大门前停了台青布罩顶的红木官轿，颇为豪华气派。

甫进门，当他一脚跨进花厅之际，一身子衣打扮的那图海便拱手迎了上来。“抚台大人，下官不请自来，还望包涵。”

原来是他！正巧呢，他前日子查的事恰好落到这家伙头上去，现会儿来了，他倒有些事想请教。“那儿的话，倒是我怠慢了，请坐。”抬袖一挥，张绍廷便选了对面的太师椅落座。

待下人们递上刚斟好的热茶，张绍廷有些漫不经心地把玩着瓷杯，将茶凑进鼻前，细细地品闻，这才呷了一口笑问：“不知大人此次前来，有何要事？”

逮着机会，那图海赶紧放下手里的热茶，拱手笑道：“下官是特来请迎张大人寻幽探访一番，趁着今儿风和日丽，若就此终日待在府邸，不免可惜了。”

闻言，张绍廷仅是淡淡回了声，抬眼打量着他笑里的意思，默然思忖。

原想回府整身再去寻蓉儿，可现下眼前的才是正事，不得拖延。