“别心。”山恩边答，边将巾跟毯挂在火炉附近的架上。

“如果你愿意，你可以帮忙摆盘。”

“我不确定它能维持多久。”德瑞克泼他冷。

德瑞克朝她眨眨睛，然后开始准备煎饼要用的跟面粉。“不过那绝对是引人注目的好方法。”

德瑞克挑起一眉，先看看她，再看看山恩，然后意味长的。

“哈，我怀疑有这必要。”正在火炉前忙碌的德瑞克说，然后他扭过，竖起一警告的手指。“叫他们偶尔改变一下习惯，准时回来吃饭。我炖了锅汤，如果煮太久，味可就不太妙了。”

当工人们回来吃晚餐时，德瑞克低低的声哨。他们全都梳洗过了，也换了净的衬衫，有的人甚至连长也换了，还在发上抹了发油，让妮娜十分动。

“这一切是怎么回事？德瑞克，你这个老吝啬鬼，原来你一直把这些好东西藏起来，对不对？”

“无论如何，我要试一试。我上回来哟。”她开始朝门走去，又突然转回，试图以一满不在乎的语气说：“德瑞克，没有科林，我不确定自己还记得回家的路。这里有谁碰巧也要回去吗？”

德瑞克。“剩下不多，最好省着喝。至少，要撑到我带补给品回来。”

妮娜微笑。“我想，现在我可以应付得来了。稍早真抱歉，只是…呃，我似乎老是在众人面前丑，有的时候，它真的是很令人沮丧。”

妮娜注意到一件怪事。尽管这些人

“我有考虑要回去，这里有些东西需要补充。你别担心，小，我们不会让你独自上路的。”

他跨木屋，几乎不敢相信自己的睛。德瑞克和妮娜肩并肩地为晚餐忙碌着，像两个老厨师那样东家长、酉家短。餐桌上居然铺着一方彩的桌巾！德瑞克以前都把那玩意儿藏到哪儿去？大伙的餐盘、杯和刀叉、汤匙，在桌的两侧—一排好，而不像以往那样全堆在桌的中央。一个旧咖啡壶站在餐桌中央，它的盖被掀开，壶内着一大把白与黄的野。

“我通常都会。”她抹去嘴角的白泡沫，笑。

“哈，你们也该回来了”山恩和妮娜一踏木屋，德瑞克便说：“一切都还好吧？”

“我懂了。”山痘分邙笑。“冷藏室里还有酒吗？”

“唔，看来女的存在对这些平常尖酸刻薄的家伙有意想不到的效果。”山恩表示。

“咦，瞧瞧你，小。你看起来和你稍早踏这里时的样完全不同了！”

“谢谢你，德瑞克。我会把你的话当作是恭维。”

“我愿意。不过首先，我要去采些野来。我认为把它们罢在餐桌上一定会很漂亮，你说呢？”

德瑞克和山恩都吓了一，他们吃吃轻笑起来。

“唔，我的女孩，”他说：“看来男孩的衣裳十分适合你！”

她朝他扔巾。

“我可不希望引起那注目。”妮娜放下茶杯，漫不经心地说：“有什么我能帮忙的地方吗？”

她诧异地发现到和这些人在一起，使她到非常轻松，即使话题总是绕着她打转儿。她喜他们对待彼此的坦率，他们努力想记起他们的母亲教导他们在淑女面前应有的举止的模样也令她到有趣。他们费劲儿地保持着斯文的谈吐。

妮娜在德瑞克伸手去拿之前，抢过那杯啤酒。“谢了，看起来正像是我所需要的。”她猛一大。等她放下杯时，她的睛变得汪汪的，她的上沾着白的泡沫。

山恩翻个白，笑得更厉害了。“答应我，你要在老妈的晚宴上表演这一手。你一定会震惊四座的！”

如果工人们在吃晚餐的时候继续开玩笑，山思不确定自己是否能接受它。他又不能过于严峻的喝斥他们，否则他一辈都休想耳清静。另外，妮娜是否会误解他保护她的意义？

“嘿，山恩，少来找碴。这位小想要帮忙，所以我就让她帮忙，如此而已。”

“呃，听着，小，你不晓得那些人，那些大老不太可能注意到餐桌上的朵。如果他们把当成吃掉，我也不会太讶异。”

山恩突然转朝门迈去。“我最好去看看工人们。”他提一个无力的藉。

加他时，他猛一气。老天！穿着合长的她看起来更诱人！要命，他必须停止这类想法，它们不会带给他半好。

“我把他看成自己的儿。啊，差忘了，科林叫我转告你，他觉得你在这里似乎能受到妥善的照料，所以，他就先回去陪老妈吃晚餐了。如果你能忍受那群大老，我倒是很迎你跟我们共享晚餐。”

木屋里弥漫着烤面包和汤的香味，餐架上搁着一大盘果饼。今晚，德瑞克绝对是了些有趣的东西。连早餐时才准吃的那瓶糖都被拿来面包了呢。

“的确是恭维。来吧，小，喝杯茶。它会让你觉得舒服的。”

“你真的很喜他，是不是？”妮娜边喝茶，边问老人。

“什么？”她天真地问。

山恩跑到屋后去，抱回来一只啤酒桶。他取两个克杯，注满它们，克杯上浮着厚厚的一层啤酒泡沫。他端起其中一杯，递向德瑞克。

“那这里的一切八成都是煮太久了！”山思抢在一柄木勺飞向他之前跑门。

妮娜泛微笑，然后走去，里哼着一首快乐的曲调儿。

“谢谢你，虽然我不认为它会让我更舒服。”她瞄向山恩，但他似乎没听到她的话。

山恩返回木屋时，情绪正于恶劣的状态。工人们不断地拿他带妮娜林里的事情作文章。他本能地知妮娜还在木屋里。稍早，他远远看到科林独自骑离去，他的小弟似乎永远只会想到自己。