"真的，乔安。"埃米尔责备。"这是圣诞节，而哈莫妮现在是你家的一员，而且我将看到她举止有礼。"

由于这条新闻，乔安对哈莫妮的不悦开始松动。"也许她不像我以前想的那么坏。看起来她拥有相当的理智，的确。"

"现在，乔安，平静一下你自己。"斯波兰达呢喃而语。"我邀请哈莫妮因为这是圣诞节，夫君。我想让她看看这个特殊的场面是由于，像我一样，哈莫妮对此一无所知。"

不生气，不再生气。说到底，埃米尔已止住了全成员的混，仆人们都好好地呆着。

"她没把你变成什么东西？"乔安想要了解"没给你安一个额外的脑袋？"

"我同样必须持。"埃米尔说，他认定乔安没有能够看见哈莫妮赤的荣誉，他认为那只能他看。并非他已经以任何不够绅士的方式碰了她。他没有。尊重是她应得的，尊重是他已给予她的。

圣诞树被熊熊的火焰吞没。火焰猛烈燃烧了一会儿就熄灭了，就像猛地烧起来一样快，留下与一会儿之前一样新鲜、完整的树。

房间里没有一位表现至少是一儿的惊奇，因为全知坏脾气的哈莫妮已到，她降落于一枝酸果蔓上，霹雳卫郡的尺寸，一丝不挂。

"另外一个是谁的？"当她给他一个，给埃米尔另一个时，乔安问。

他看她坐在椅上。动作完全不像位太太，她两叉在前，着光脚踝。她在衣袍上只穿上件衬裙，鞋她也不要，乔安克制自己不为她穿着的欠妥而与她争吵，能说服她穿上衣服已使他到幸运。

斯波兰达透不过气来。"你是…乔安，你的意思是我们不必等到明天再打开礼？"她响亮地问。

满脸不满的埃米尔变成一副害臊的样。"一个也没有。不是我没要求，但她拒绝应允一单一的祈愿。她自称，应允祈愿会使她更像她慈悲的，而且尽管她在控制自己散布忧郁的好上迈了大步，但是应允祈愿依然还是她婉然拒绝使用的一灵的天赋。"

埃米尔没有机会给一个回应。

"哈莫妮。"乔安突然猜到了。"我那位制造麻烦的妻妹来了！"

快似蜂的哈莫妮离开酸果蔓飞到埃米尔上站住，她的微型双脚消失在他弯弯曲曲的发中。"我呆在这里不需要你的允许，"她提醒乔安，她声音脆得像烧着的烤面包片。"我

"现在是天天，而且在她陪伴下我每分每秒都很愉快。"

迷失在她的丽里，他继续观察她。担心与兴吩曝制着她，她开始抚发，编了一条条小辫，然后又解开。她玩着椅垫的边，把手指粉红的小脚趾间，又在她油杯里气泡。

"不是？"乔安问。"那么她是什么，埃米尔？"

环视这装饰一新的房间，他觉得自己到幸福。他记忆中从未有过如此盛大的圣诞节。他的父母总是在英国之外的地方庆祝这个节日，而且尽管仆人们努力给他一个小型的圣诞节，那些与斯波兰达给予他的这一个相比不值一提。

"我不能想象你能等那么久，斯波兰达。"

此时，乔安双轻轻眯起来。"我正想要问你跟那位妖的关系，但你避而不见。从你上次来这里现在已经有好几个星期了。这可能是因为你在别的地方找到了有趣的伴侣，而且可能伴侣的名字是哈莫妮·阿飞吧？"

"哈莫妮，"乔安从他椅上喊，"我答应今晚让你和我们在一，但是我必须持你得穿上衣服。"

"我明白。"乔安又喝了一白兰地。"那么你让哈莫妮应允了你多少祈愿，埃米尔？"

"你了件极好的事，灵。"他说，饮一白兰地。"但是你怎么知没有圣诞礼的圣诞节不是圣诞节？"

她今晚多么像个小女孩，他想。他将她抱在膝上的愿望多么烈，他还要抚她柔的面颊，来甜甜的悄悄话。

"你常见她？"乔安质问。

斯波兰达再次离她的椅，她的真丝衣服和长长的古铜秀发在她长四周飘起。一路吃吃笑着，她翔到床边，取三个包装得很鲜亮的盒。

"这是真的，乔安。"斯波兰达声明。"尽管哈莫妮声称憎恶埃米尔，她却没在他上搞力恶作剧。于习惯，她曾想过，但她对我说，由于超她理解力之外的原因，她绝对不能用对你的办法折磨他。"

"她是…，她颇有见地，是的。不被理解，渴望别人关注她的情。而且你会很明白，乔安，我不会坐视你去诋毁…"

埃米尔沾沾自喜。"没有。比起你来，她更喜我。"

斯波兰达看看埃米尔，他立即转到一旁，掸掸他一尘不染的上衣袖。

"她是不阿飞！"埃米尔迅速从椅上站起来，向他表兄投去愤怒的一瞥。