“不必！”傅谦回得简洁有力，双手耐不住愤怒直发颤。

她定是听到他骂狗时，无意间泄漏的窘境。她当他也是狗？想同情他？既然他说了同情无用，就不会自打嘴巴！他不收！

暗谦忍着难堪，眼不离书册，册中的字却一个也未入眼中。

“这破庙虽然无主，傅公子既是先到，当然有权赶咱们出去。客栈或旅店尚且要索费，妾身便付予公子些薄酬，聊表谢意又何妨？请收下吧！或者，公子愿收银两？”覆面少妇的声音清亮柔缓，说得理所当然。

“是啊！”那名手下也帮腔“大家都忙着填肚子，公子欲如此用功好学，教咱们几个粗人怎吃得下肚呢？快别让咱们自惭形秽了。”

那男人的言词文雅风趣，语气婉转，不见得是个粗人，教傅谦颇感窝心和感激。还有她，进退得宜的风范，又是何等折服人心！

暗谦的气消了，甚至为自己的小题大作而羞愧。他大方地收下，朝两人点头“银两倒是不必了。谢谢这位大哥，还有这位夫人。”

人家为了顾念他的面子，都客气成这样了，他再为了强撑颜面而推辞，不论发怒或者婉拒都是一样难看，一样不知好歹。

安面少妇点头微笑。同其它的手下一样，此时的傅谦已无芥蒂地狼吞虎咽起来，她看了一眼便不再多看。当他不曾存在过似的。

大清早，浅眠的傅谦被第一道射入破庙内的阳光敲醒。

他好奇地悄悄梭巡那覆面少妇的所在位置…空的！

所有的手下连同婢女都在，而那覆面少妇是上哪儿去了？傅谦甩甩头。这不干他事，他得进京去了，今日便是决定生死的关键…

暗谦小心起身，不愿惊动他人，轻手轻脚地背起书箧行囊出了门。

罢跨出门槛，傅谦瞧见一个淡淡影子，瞬间他误以为见着了仙子，一个受到惊吓的胆小仙子。

朝阳轻轻洒在她纤细缥渺的身子上。即使覆了面纱，阳光将她容色身形照亮了三分，依稀可见她那甚少接触世俗、不染人间烟尘的肤色，是过分苍白甚至显得病态了。就像…像是朵渐枯的花，尚未盛开便要枯萎，她的年纪似乎极轻，还不到二十吧！不成的！她再这么下去…

安面少妇从乍见傅谦的惊慌，缓缓回复了镇定，轻轻朝他点头示意，算是打招呼。眨眨眼，他从浑梦中醒来。

暗谦啊暗谦，这女人是死是活是病，干卿底事？

“夫人早。”傅谦客气地朝她一揖。

“公子早啊！”覆面少妇点头“今日赴考，公子可有万全准备了？”

暗谦愣了愣。她知他准备进京赶考？是了！昨晚他骂狗时，早把底子全泄光啦！

“勉强吧！”他说得也极勉强，将丢人现眼的懊悔情绪勉强压制住。

安面少妇问了傅谦的名字。

沉闷的、虚应故事的客套，却又教人不想打断这无趣的谈话，天南海北，只想着多谈一刻是一刻，为的是什么呢？傅谦觉得奇怪。

“祝公子金榜题名。这是妾身预赠的贺礼，请笑纳。”覆面少妇微笑着掏出一锭沉甸甸的元宝，惊得传谦睁大了眼。

“你…”他寒下了脸“夫人，在下不受施舍！”

“早说了这是预赠的贺礼，贺礼可是讨吉利的。是妾身想沾公子喜气，公子怎说成是妾身的施舍呢？”覆面少妇缓缓抚去他的怒气。“除非，公子自认没有金榜题名的能耐，才不敢收下妾身的贺礼？”她眨眨眼，轻轻试着激将。

“当然不！”傅谦不再客气。这点，他的决心与信心不遑多让。