不犹豫。

“也还喜欢别的姑娘？”比方说那紫衣姑娘。那么，还容得下她吗？

“不！就你姐姐一个！”萧北辰答的干净俐落。

即使还存有那么一丁点妄想，此刻也该燃尽了。明芦公主垂着眼睫低头琢磨，在萧北辰失去耐性前，提议要说个故事给他听，占用他一些时间。

萧北辰缓下怒气，点了点头。离天黑还有段时间，到时他上坤宁宫去守株待兔！

明芦公主说了个大家族的故事。这个家族的老爷有许多妾室，但还是正室夫人最受宠爱，连带夫人的儿女也最得父亲的心；至于妾室姨娘，大多连正眼也不得一回瞧，诸位姨娘生了多少儿女、取了什么名字，作父亲的恐怕还搞不清楚呢！

“四周围的人都懂得讨好夫人和她的儿女，就连下人也懂得挑主子巴结。若是夫人仁厚倒还是一家子的福气，可惜，夫人担忧家产和地位遭纂夺，对姨娘和庶出子女极为刻薄，动辄打骂还不给饭吃，见了面就是一顿侮辱。姨娘和庶出子女们都不敢吭声，下人也不敢告状，因为人人惧怕夫人，老爷只听夫人的话。”

“没人告诉老爷吗？”萧北辰忍不住插了句话。

明芦公主摇头苦笑：“夫人很聪明。在老爷面前最是温柔体贴，懂得挑时候善待姨娘和儿女，老爷自然不信那些碎嘴告状的。老爷很忙碌，一大家子相聚的机会不多，一年只那么几回，夫人也只要作那么几回样子就够了。”

“这老爷听来挺昏庸的。”萧北辰咕哝。

明芦公主微笑，继续道：“其实夫人的儿女都很善良。大少爷整日忙于读书和继承家业，只有大小姐和姨娘的儿女会玩在一块，只是，大少爷和大小姐从来不曾见识夫人的真面目。有一回，一个连名分都没有的侍婢所生的小女儿，不知犯了什么错被夫人责罚，打得遍体鳞伤，当场让大小姐撞见，大小姐惊叫了一声，冲上前挡在那个小女儿身前替她挨了几下。夫人当场教训她不该护着低贱的庶出孩子，尤其还是个勾引老爷的贱婢所生的孩子，再当着大小姐的面，将那小女儿打得更凶，几乎没命。自那回起，大小姐就变了，变得跟夫人一个样，跋扈高傲，骂人不留余地，每当夫人要教训人，大小姐还会帮腔，甚至抢先教训，说是体贴夫人，不让夫人气坏了身子云云。下人都说大小姐将来一定比夫人还狠，只有和大小姐最亲近的小女儿知道，大小姐若不先发制人，待夫人亲自动手才是凄惨，却没有人察觉到，自从大小姐抢着管家管事后，府里多少责罚已轻上许多，大小姐是宁可嘴上无情，手下留情哪！夫人渐渐相信大小姐也懂得立威稳固自己地位，只要大小姐抢着接手，夫人便放手交给她处置。那时，大小姐才只十岁…”

萧北辰听得出神，不曾再打过一次岔。

明芦公主喘口气继续：“才只十岁，她就违背本性，过着扭曲自己的日子，被人称为鬼见愁都习惯了，一称就是七年，直到她十七岁，夫人亡故。”

“终于天下太平了？”萧北辰微笑。

“不！”明芦公主征征瞧着他“十七岁的大小姐爱上了一个男人，同那男人…应当是情投意合吧！偏偏此刻，那小女儿…也爱上了这个男人，她不知大小姐的心思，竟然…竟然对着大小姐说，她喜欢那个男人，愿意为他放弃一切…”

萧北辰胸口一紧，膛目瞪视她…

那嫣红的粉颊，不及滚滚而落的泪水牵人心肠。