还怕消息万一不小心走漏了，会让敌手知道他的目的，抢先他一步赢得先机。

许员外满脸笑意地迎接客人，许夫人则是跟在他的身后。“来来来，谭公子、黎公子请坐！”

黎公子是谭公子在拜师学武艺时的师兄，是本地人，这次谭公子来到凉城，主要目的就是为了拜访黎公子，因此许员外也一并招待了黎公子，希望能藉此讨好谭公子。

“许老爷，您不用这么客套了，今天不过是晚辈来府上叨扰，怎好再劳您这般招呼呢？”谭文斌温和有礼、不卑不亢的态度教人印象深刻，再加上他相貌不凡、气质出众，教几个许家婢女看得闪神，差点忘了手里捧着的热汤热饭。

“哪儿的话，您远从平卢而来，于情于礼，老夫都应该尽地主之谊…”

客套话一来一往，惹得一旁的黎恺脸上透着不悦，原本看来严峻的脸再罩上一层冰霜，更显阴冷，慑人的气势压过了在场所有人。

“够了，少说废话！你透过十来层的关系请我们过来，不可能只是为了吃顿饭、玩弄客套，有什么贵事你就直说吧！”黎恺冷声道，那张肃冷的面庞不带任何情面，一副唯我独尊、目无尊长的模样。

他的性子一向如此，不可能为谁而改变。

“啥？”许府上下全都被这突如其来的一句话给吓到，没人敢吭声；对于这个谭公子的友人，他们是连望他一眼都畏畏缩缩、偷偷摸摸的。

只有谭文斌对黎恺的态度是见怪不怪，毕竟在学武艺期间，他们对彼此的性格都摸得一清二楚，因此他很明白黎恺只不过是霸气了些。

见气氛突然僵住，谭文斌忙打圆场道：“听说许老爷请了全凉城厨艺最好的厨师入府，我就是慕此名而来，怎地来了大半天，还没见到半样菜啊！许老爷，我说你该不会是舍不得吧？”

“怎么会？来人哪！快快上菜。”许员外找到台阶下，若不把握机会爬下来，恐怕等会儿得用滚的了。

许夫人则是偷觑了一眼黎恺，看着许员外的眸光闪着责难。虽说初见他时，她也曾为他霸悍的气势所震慑，可他狂妄的口气，令人对他的好感尽失，因此她频频推着许员外要他自己注意。

不消一瞬，白玉镶豆腐、春笋、清蒸鲫鱼、卤蹄膀、桂花茄子和龙凤糕等色香味俱全的料理全摆上桌，还有－－

捧着柿子鸡的婢女后头跟着一个姑娘，身穿月牙白的衣服，滚着金边的过长衣袖搭在婢女的腰际上，亦步亦趋地跟着，口里还喃喃地说：“柿子鸡、柿子鸡、我要柿子鸡…”

这是什么？

母鸡带小鸡？还是妇唱女随？！

难道这是许员外特别安排的饭前余兴节目吗？

谭文斌与黎恺对看一眼。就算他们自认见多识广，也对此女接下来要做的事一无所知。

不过黎恺却瞇起了眼，感觉这姑娘有些眼熟，好像在哪里见过…

“玉钗，快过来跟两位公子请安。”许员外怎么也没料到她会跟着柿子鸡闯进来，赶紧指示道。

“哦，柿子鸡！”宁朝婵看也不看他们，眼里只有柿子鸡。

“唉！快先给她盛一碗。”许员外觉得有些尴尬。“玉钗，现在鸡汤很烫，你先跟两位公子请安。”