“晚安，潘先生，”尼克说“我们是

荷莉挤一个笑容，终于猜这是怎么回事。尼克想假装那夜的事从来不曾发生，而她只需要全力合就可以了。

“他派一个人来帮我向银行贷款。一个说话夸张不实的家伙。可是，他来自龙先生的银行，所以我信任他。”潘由利怒视荷莉“即使你争取到扩建计划，我还是可以待在这里。大家都看得到我把自己照顾得多么好。”

“应该是。”尼克到困惑与失望，荷莉似乎一都不兴奋。光在她心目中是如此重要…她或许只是不敢抱太大的期望。“潘由利的孙女说她一直好担心，她觉得我们应该找潘由利谈谈。”

那个老人板下颚。“就是我没错，我两次放走那条狗，狗屋里也是我放的。这是唯一能够抓到它的陷阱。”

“哈！”老人的眸怒火。“那就是扩建老人之家的唯一目的，不是吗？”钱克贝告诉我的。你们想筹募资金来建造一个囚禁所有老人的地方，不准他们拥有任何私人产业。可是，让我告诉你，小，我照顾得了我自己。”

“没有人想你离开这里，潘先生，”荷莉说，她被钱克贝的谎言吓坏了“那本不是真的。”

“那条线索就断了吗？”荷莉问，突然觉得尼克好陌生。

“老人之家。”潘由利啐“他们要我放弃我的家园，要我挤在一个和笼一样大小的地方。”

已经很接近潘家了。荷莉审视那座没有油漆的农舍和旁边的舍。“如果他用猎枪迎我们呢？”

“他如何协助你呢，潘先生？”尼克问。

“就是光第一次跑掉的时候吗？”

车一停，农舍前院的灯火上亮起。着工作的潘由利现在门廊上，神情气愤，仿佛准备驱逐任何闯他城堡的人。

“噢，潘先生，”荷莉知那个说话夸张不实的家伙绝对不是别人，一定就是雷诺。“我们告诉你的才是真相，而且我可以用几个

一气，走上前迎接他，但又怕自己可能会有错觉，于是停下脚步，僵地站在那里。

荷莉持。“可是它本没有咬死你任何一只，对不对？”

“已经有人认那卡车，”尼克嘴说“你或许可以真相，没有必要把自己的孙女扯这片浑中。”

荷莉眨眨睛。“有人要迫你离开家园吗？”

“可是，光从来没有騒扰过你的，对不对？”荷莉问。

“嗨，”尼克说，给她一个拥抱，她却毫无反应，他退开。他能期盼什么呢？他早知她在生他的气，而且也不能怪她。他那样突然远离…她本不知他心中有更远大的计划。可是，该死，她至少应该接一次电话。

“不是吗？”老人向她挑战“你或许认为是在协助老人，但是我告诉你，本不是。钱克贝才是协助我修缮农舍的人，让我可以继续待在这儿。”

“去拜访潘由利。”他在他车中解释。“在学校教书的太太知我要追查那棕卡车的下落，就号召五年级的学生睁亮睛，其中有一个男孩看到并抄下车号。欧伯特帮我去查，发现车主是一个妇人，她告诉伯特她从没听过潘由利。”

“不是这样的。”尼克纠正他。“杰得说那只狗会绕着圈奔旁岂吠。如果有人告诉你光咬死过，那个人一定在说谎。而且光以后也不会有机会追逐只，因为它将是艾堡老人之家的，那里本不养。”

他清清咙。“走吧，我们可以开我的车。”

她无法面对他的目光。他曾经拥抱她…她为什么无法回忆他的拥抱呢？老天知她多么想要。普通朋友也常常互相拥抱，他已经踏第一步，她应该回应的。“我们…我们要去哪里？”

“我知那畜生能带来多大的伤害。”

“它在别的地方大发凶过。我听到电视上的报，狗园的杰得也这么说。”

“伯特是这么认为，不过，他还是把她的姓名和电话号码给我。我打电话给她，结果，她是潘由利的孙女，已经嫁，所以不姓潘了。她对伯特说谎，因为她怕警察去找潘由利的麻烦，可是，她坦承那个老家伙在几个星期之前借走她的卡车。”

“我知你们是谁。”那个老农夫怒视他们。“我的孙女打过电话，说我应该听听，我会让你们把话说完。但是，我无可奉告。我应该在第一次看到那只狗时就枪毙它。”

荷莉从来没有跟潘由利说过话，也一直以为她会非常讨厌他。但他似乎是个很有自尊的老人。“第一次看到它，就是在你闯我院偷偷放它去的时候吗？”

“没关系。”原来她担心的是这个，尼克轻拍她的膝盖。“他的孙女说他很顽固，但也很讲理，至少他会听我们把话说完。”