懊死，她想。她搞不清楚他想做什么。

“这不是诡计。”她说。“而且，我必须告诉你…”模糊的前门开启声打断她，声音由门厅传来。又一阵恐慌席卷而至，玛格和班宁回来了。

她疯狂地环顾四周，想要逃跑。也许她可以从窗户溜到花园里，但要如何回房子里来？

“怎么了，艾琳？”亚瑟轻声问，边扣好上衣。“你没预想到诱惑之夜可能会在尴尬时刻被打断吗？”

“你竟敢嘲弄我，爵爷。”她压低声音说。“他们随时可能进来，怎么办？”

他夸张地对她一鞠躬。“别担心。虽然我仍不太确定你是否值得帮助，但我会解救你免于难堪，不在不名誉的情况下被发现。”

他拿起被风，放到俯瞰花园的窗户旁，并把使用过的手帕塞到披风里。接著拿起她的披肩围住她，然后握著她的手臂，走向旋转楼梯。她皱眉看着书房上层围著栏杆的室内阳台。“你要我躲在上面？”

“有个书架其实是暗门，通向家用织品柜。”他催她走上狭窄的楼梯。“已经多年未曾使用，我也几乎忘了，却突然想到伊毕一定是躲在那里偷听我们谈话。”

“真刺激。”她吁口气，率先轻快地走上楼梯。“就像恐怖小说一样。”

“看来你认为暗门比和我做爱更要刺激。”

“噢，不是的，真的。只是，呃，我从未使用暗门。”

“别再找藉口了，你今晚已经深深伤害了我脆弱而敏感的心灵。”

“若你希望我把这句话当成玩笑，”她说。“我必须说你的幽默感实在需要再加强。”

“你为何会以为我在开玩笑？”

一上到阳台，他转向左方，抓住一个书架边缘用力拉。艾琳一脸惊奇地看着整座书架滑向一旁，露出昏暗的家用织品柜。

“进去吧。”他推她进去。“织品柜的门通往离你房间很近的走廊。我建议你快回房间，以免玛格和班宁道完晚安马上上楼。”

她快步走入阴影，又转身面向他。“那你呢？”

亚瑟眼中可疑的光芒消逝，表情冷静而若有所思。“我想现在是和班宁谈谈的好时机，我想请他帮我多注意你和玛格。”

“噢，对，当然。”

“晚安，我甜美的诱惑女神。下次我保证会尽最大努力让你有更刺激的经验。”

他当着她的面关上书架门，不让她有机会回应那句“下次”

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亚瑟再度走下旋转梯，自顾自轻哼著歌。看着艾琳漂亮的金眸中同时出现罪恶感、惊慌及做爱后的馀韵，真是无价之宝。

斑潮则是她相信了她玩弄他情感的指控，他开心地想。

他们现在的情况因今晚的事件而益发复杂，但尽管发生这些事，他仍觉得许久不曾这么开心。虽然，现在他要解决的谋杀案从一件增加为两件。

走到楼梯底，他还记得用手指梳过头发，将额前的头发往后梳齐。在门旁的八角镜快速地检查了一下，确定他有如在城里忙了一晚，刚回到私人书房中休息。

目光扫视过房间，应该没有任何证据能显示他不久前才和假未婚妻进行了一场猛烈而疯狂的热情之战。他打开门，好整以暇地步下走廊，发出很大的声响，以确定玛格及班宁能注意到他正逐渐接近。

他一走进门厅，低语声便倏然而止。玛格及班宁站得很近，亲密的气氛显而易见。