他轻扬起眉。“我保证一定会让你到值得。”

“不错的条件。”

“很不幸，以我目前的状况及去年发生的某个事件，除非能非常清楚表明我已不在婚姻市场，我相信计划的行将很困难，而且会有许多烦人的扰。”

他扬起一眉。“我有衔、几不错的产业及为数不少的财富，而且未婚。”

这话令她大吃一惊。“不会吧！”

她非常怀疑圣梅林的计划有这么简单。但她凭什么和他争辩？

“今年社季我会在敦停留数周，以便行一项复杂的生意计划。我不想说明无聊的细节，总而言之，我希望组成一个投资集团。这个计划需要保密及隐私。但你若了解社界，就会知两项工作都很艰钜。上世界几乎靠言蜚语为生。”

他不耐地看了她一。“不少人会乐意告诉你，那位年轻女士幸运地逃过一劫。”

她心想背对疯并不明智，笨拙地摸索著后的门把。

“请继续，爵爷。”

圣梅林也许疯了，但并不像她当天下午见的另两位雇主，一个是放的狼，一个则是醉鬼。事实上他愈来愈像个懂得藉由协商达到目的的人。她一向佩服这绅士。

“是吗？”她小心地问。

“但在其他社圈却很无趣。”

他微扬起一边嘴角。“还有别的方面吗？”

他短暂的笑意。“讽刺通常不会被认为是伴护该有的条件，但考虑到我跟你都别无选择，我决定听而不闻。”

圣梅林移到顾太太的桌前，背靠著桌双手撑在桌边。这个姿势让他剪裁良好的外贴住壮的肩膀，也让她注意到他宽阔的膛、平坦的腹及瘦削的髋。他上没有丝毫纤细、柔、无力的地方。

“我也相信。”他的脸上闪过一丝苦笑。“我敢打赌那两个人什么事都理得了，包括危险的客。但，罗小，我真的没有疯。”他耸耸肩。“至少，我相信自己没有。只要你的手离开门把，我愿意详细解释。”

“在财务方面吗？”

顾太太和魏太太一定可以理。”

“好吧，爵爷，我洗耳恭听。”

她红了脸。“抱歉，爵爷。今天实在是太累人了。”

“嗯哼。”“那该死的是什么意思？”

“您的什么状况？”她清清咙，尽可能婉转地询问。

圣梅林似乎没注意她的反应，手指在桌上断续地敲著。“反正就是这样。如我所说，因为去年我曾和一位年轻女士订婚，最后她却和另一位男士私奔，使得情况又更复杂。”

懊回归主题了，她决定。“好，我了解你的状况使你在某些社圈成为有趣的商品。”

她勉放开门把，但仍未远离门以便逃跑。成功的伴护一定得懂得未雨绸缪。

“当然。如我所说，尽管我是来行不想张扬的生意协商，社界还是会以为我想回来找新娘。我不希望老是必须见城找丈夫的年轻女孩。只要大家认为我已经订婚且一定会结婚，社界的女狩猎师便只好把注意力转向别的猎。”

“但我的私人生活不用再讨论了，爵爷。重是，我的确了解您的两难。只要上圈听说您城了，一定会以为您想回来试试婚姻市场的运气。您会被社圈那些作媒的母狮当成最新鲜的生。”

“算是。”她挥了挥手。“但据我现在对前任未婚夫的了解，我得老实告诉您，我宁可今天下午去找份新工作，也不愿嫁给一个谎话连篇的骗。”

“似乎是很明的计划，爵爷。”她有礼地说。“我衷心祝福您幸运成功。”

她忍住笑，他苦涩、自嘲的幽默令她有些意外。

冷漠的好奇在他中闪烁。“真的？所以你才会来担任职业伴护吗？”

“我

她没有动。

有也跟她没关系，她想。以目前的困境，任何合理的工作机会她都不能错过。六个月前的寂寞长夜，她在微曦中描绘著崭新的未来及闪亮的梦，但在现实生活中却远比她的想象更难达成。钱是最重要的一关，她需要这份工作。

“没什么。我只是突然想到，也许您才是幸运地逃过一劫的人。六个月前，我也有过类似经验。”

“我敢保证，我今天也并不愉快。”

“原来如此。”

而且他也绝不像她今天面试的第三位雇主那样在病榻上等死。相反地，他上有令人不安但又极富魅力的男活力，以她难以形容的方法刺激著她。他并不英俊，至少不像柯杰瑞的帅气。但她颈背的汗直立，怪矣邙兴奋的暗自騒动。

她稍稍放松下来，也许他本没疯。

“连我都无法说得如此简洁有力。罗小，这就是我需要一位能让人信服的女士来扮演未婚妻的原因。事情真的很简单。”